乙肝“大三阳”的儿童和成人经过免疫清除期后大部分进入病毒抑制期，e抗原转为阴性，e抗体出现，也就是我们常说的“大三阳”转变成“小三阳”，成为非活动性乙肝病毒表面抗原携带者。在医学上把这个过程叫做“e抗原血清学转换”。在这个阶段，病毒停止复制或很少复制，肝病的进展也基本停止，原有的肝损害也会逐渐恢复。免疫清除期发生和持续时间都是因人而异、不能预测的，甚至许多感染者对此毫无知觉。这种自愈情况随着感染时间的延长而增加，每年的发生率约为2%--15%。在亚洲，HBeAg血清学转换的中位数年龄为35岁。在病毒被抑制后，一些感染者甚至可以完全清除病毒。所以，我们常常把e抗原血清学转换作为目前抗病毒治疗的主要目标。