上颌窦、筛窦、额窦和蝶窦的粘膜发炎统称为鼻窦炎（Nasosinusitis）。鼻窦炎是鼻窦粘膜的非特异性炎症，为一种鼻科常见多发病。鼻窦炎是一种常见病，可分为急性和慢性两类，急性化脓性鼻窦炎多继发于急性鼻炎，以鼻塞、多脓涕、头痛为主要特征；慢性化脓性鼻窦炎常继发于急性化脓性鼻窦炎，以多脓涕为主要表现，可伴有轻重不一的鼻塞、头痛及嗅觉障碍。平时注意锻炼身体，劳逸结合，衣着适度，多呼吸新鲜空气，避免鼻子干燥，不轻易滴用鼻药。对鼻腔病变及时诊治，邻近的病灶感染需治疗。
鼻细菌学
在健康状态下，鼻腔中可检测出以下几 种致病菌，如表皮葡萄球菌、金黄色葡萄球菌、伪白喉杆菌、革兰阴性细菌、凝固酶阴性葡萄球菌（伪白喉棒状杆菌）、非致病性奈瑟菌、α-溶血性链球菌、非溶血性链球菌、微球菌；厌氧菌有丙酸杆菌、普氏菌、厌氧球菌、梭杆菌以及消化链球菌等；还有少量真菌、嗜血杆菌、肺炎球菌、金黄色葡萄球菌、革兰阴性杆菌和脑膜炎奈瑟菌等。健康儿童鼻中道检出的细菌为要为典型的病原菌：流感嗜血杆菌、卡他莫拉菌和肺炎链球菌。
正常情况下，鼻腔排毒功能保证上述细菌不超过人体可承受的数量。若遇诱发因素如受凉、淋雨、过度疲劳等，鼻腔排毒功能降低，上述细菌得以长时间停留于鼻腔内并大量繁殖，进而引发感冒。感冒炎症长期存在则易恶化为鼻窦炎。
病理变化
急性鼻窦炎时，鼻窦粘膜充血水肿，粘膜上皮尚完整。发展为急性化脓性鼻窦炎时，鼻窦粘膜固有膜层内除有大量嗜中性粒细胞浸润外，尚有粘膜上皮细胞坏死脱落。慢性鼻窦炎时粘膜增厚，固有膜水肿，血管壁增厚，管腔狭窄甚至闭塞，间质内有较多圆形细胞浸润。急性化脓性鼻窦炎转入慢性期后，部分粘膜被破坏，常伴有鳞状上皮化生和肉芽组织形成，固有膜明显增厚，其内有大量淋巴细胞、浆细胞浸润。局部可有息肉形成。鼻窦炎性病变严重时，可扩散并侵犯邻近组织引起相应组织病理学变化，诱发骨髓炎、眼眶蜂窝织炎、软脑膜炎和脑脓肿等，甚至导致败血症。